La Biblioteca George Peabody

Una de las bibliotecas más bellas del mundo es la Biblioteca George Peabody de John Hopkins. Ubicada en el Instituto de Música Peabody de renombre mundial en Baltimore, Maryland, Peabody es una biblioteca de investigación del siglo XIX que incluye las Colecciones Especiales de Bibliotecas Sheridan de la Universidad Johns Hopkins. Los magníficos escenarios de la biblioteca la han convertido en uno de los lugares más populares de la ciudad para bodas, eventos y… por supuesto, para la lectura.

La Biblioteca George Peabody alguna vez fue conocida como la “Biblioteca del Instituto Peabody”.

Establecida en 1857 por George Peabody, un filántropo nacido en Massachusetts que dio $300,000 como suma inicial para el Instituto Peabody, la biblioteca es una institución histórica de la ciudad de Baltimore. El Sr. Peabody vivió brevemente en Washington, DC, luchó en la Guerra de 1812 y, en 1816, se mudó a Baltimore y residió allí durante los siguientes 20 años.

Como gran hombre de negocios, el Sr. Peabody acumuló una gran riqueza y más tarde se instaló en Londres para dirigir la firma bancaria George Peabody & Co. Su objetivo era dedicar el Instituto a los residentes de Baltimore y crear una biblioteca "para el uso gratuito de todas las personas que deseen consultarlo". La construcción del nuevo Instituto Peabody se retrasó debido a la Guerra Civil y el edificio finalmente se inauguró en 1866. En 1878, la Biblioteca George Peabody se unió al Conservatorio y fue inmediatamente reconocida como uno de los edificios más espectaculares de Baltimore. 

La misma tiene hoy más de 300.000 volúmenes de (principalmente) literatura de los siglos XVIII y XIX. Libros de arqueología, arte y arquitectura británicos, historia británica y estadounidense, biografías, literatura inglesa y estadounidense, clásicos griegos y latinos, etc. Se encuentran entre muchos de los volúmenes clásicos alojados en la colección de la Biblioteca. 

Diseñada por el arquitecto Edmund G. Lind, la biblioteca es famosa en todo el mundo por sus impresionantes cinco niveles de balcones ornamentales de hierro fundido que se elevan dramáticamente 18 metros sobre el suelo. La Biblioteca Peabody es uno de los pocos ejemplos de los diseños de Edmund Lind que aún quedan de la distinguida carrera del arquitecto.

La Biblioteca perteneció al Instituto Peabody hasta 1967, cuando la ciudad de Baltimore se hizo cargo y la convirtió en un departamento de la Biblioteca gratuita Enoch Pratt. En 1982, la Universidad Johns Hopkins adquirió la Biblioteca Peabody y la convirtió en parte del departamento de Colecciones Especiales de la Biblioteca Eisenhower y del sistema de Bibliotecas JHU Sheridan.

De acuerdo con las disposiciones de los términos de donación originales del Sr. Peabody, la Biblioteca George Peabody es una colección no circulante abierta al público en general.

En general, no se puede negar que este increíble lugar parece ser el sitio perfecto para arquitectos,  amantes del arte, cineastas, historiadores o lectores apasionados, ganándose su lugar como una de las bibliotecas más increíbles del mundo.